Colombia: Ideale reisroute voor 3 weken

Twintig jaar geleden zouden mensen je voor gek hebben aangekeken als je zei dat je naar Colombia ging reizen. Het duistere verleden achtervolgt nog steeds de inwoners en het imago van het land, maar er is de laatste jaren veel veranderd. Ook al is er nog steeds geweld, corruptie en criminaliteit in het land, het toeristenpad is veel veiliger geworden. De cijfers liegen er niet om: het toerisme is sinds 2002 met 260% gegroeid. En daar mogen we heel dankbaar voor zijn, want Colombia is bovenal een prachtig en divers land dat erop wacht om verkend te worden. Van megasteden tot jungles, van gletsjers tot woestijnen, van koffieplantages tot Caribische eilanden, Colombia heeft het allemaal. Om je te helpen met zoveel keuze, deel ik mijn ideale Colombia reisroute voor 3 weken met je.

Dag 1 - 3: Bogotá

Bogotá, de hoofdstad van Colombia, is een geweldige plek om je te settelen en te wennen aan de nieuwe omgeving waarin je je bevindt. Door de hoogte is het niet te heet en het klimaat is echt aangenaam. De stad heeft een prachtig oud centrum, La Candelaria, vol met winkels, historische kerken en kathedralen, graffitikunst, musea en typische Colombiaanse huizen verscholen in kleine straatjes.

Elke zondagochtend worden alle hoofdwegen in de stad afgesloten, zodat mensen op de fiets de straat op kunnen. Dit is trouwens ook het beste moment om te genieten van een van Bogotá's beroemde fietstours en meer te leren over de stad en de Colombiaanse manier van leven.

De heuvels rond Bogotá bieden geweldige wandel- en fietsmogelijkheden, en van daaruit kun je genieten van prachtige uitzichten over de stad. In het noordelijke deel van de stad, Zona Rosa, vind je grote winkelcentra, chique restaurants, clubs en pubs. Een perfecte plek om je dag af te sluiten.

Hoe lang blijven in Bogotá

Als je op de eerste dag aankomt, doe je het rustig aan en kom je tot rust. In de volgende twee dagen heb je genoeg tijd om de belangrijkste hoogtepunten van de stad te bezoeken. Ik heb bijvoorbeeld La Candelaria, de berg Montserrate, het Museo del Oro, het Botero-museum, een fietstocht, een markt en wat spelletjes gezien. Tejoen eindigde mijn beide dagen in Zona Rosa.

Als je meerdere tours wilt doen of meer musea in de stad zelf wilt zien, kun je beter kiezen voor een extra dag. Plan ook wat extra tijd in als je een van de dagtochten vanuit Bogotá wilt doen, zoals een bezoek aan het Chicaque natuurpark, de Zipaquira zoutkathedraal of Villa de Leyva.

Dag 4 - 5: Salento & Valle de Cocora

Vanuit Bogotá nam ik 's ochtends het vliegtuig naar Pereiro en van daaruit nam ik een taxi naar Salento. Er zijn echter veel verschillende routes die je kunt nemen. Daarom heb ik een complete gids over hoe je van Bogotá naar Salento komt!

Salento is een klein, kleurrijk dorp te midden van de groene valleien van de koffieregio. De populairste dagtocht vanuit Salento gaat naar Valle de Cocora, een vallei met de hoogste palmbomen ter wereld. Deze palmen kunnen wel 60 meter hoog worden. De vallei is adembenemend mooi en het was een van de hoogtepunten van mijn reis naar Colombia. Zeker een bezoek dat je niet mag missen. Lees mijn gedetailleerde gids over wandelen in de Valle de Cocora als je meer wilt weten.

Hoe lang blijven in Salento

Na aankomst in Salento gebruikte ik de rest van de middag om het dorp te verkennen en speelde wat Tejo met een paar biertjes in de avond. De volgende dag nam ik een van de Jeeps van het centrale plein naar Valle de Cocora. Twee dagen is dus genoeg om zowel Salento als Valle de Cocora te zien. Als je wat meer tijd hebt, kun je ook een koffiefinca in de omgeving bezoeken. Ik besloot mijn reis naar Colombia echter af te sluiten op een koffiefinca in de buurt van Minca. Daarom heb ik die in Salento overgeslagen.

Dag 6 - 9: Medellín & Guatapé

Een rechtstreekse bus van Salento bracht me naar Medellín. Je kunt bussen van Salento naar Medellín boeken op Bookaway. Hoewel het geen mooie stad is, is het zonder twijfel een interessante stad. Medellín transformeerde van de moordhoofdstad van de wereld in de jaren 90 tot de meest innovatieve stad van de wereld in 2013. De stevige greep van de narco's, paramilitairen, bendes en guerrilla's is de afgelopen jaren verslapt, waardoor er ruimte is voor ontwikkeling.

Comuna 13, bijvoorbeeld, is getransformeerd van een van de meest gewelddadige barrios die onder controle stond van de FARC tot een prachtige buurt vol straatkunst. Het recente verleden van de stad achtervolgt de mensen er echter nog steeds en Pablo Escobar wordt beschouwd als hij-die-niet-genoemd-mag-worden. De meeste inwoners van Medellín hebben veel geleden door zijn toedoen en daarom willen ze niet dat je bezienswaardigheden bezoekt die met Escobar te maken hebben.

Gelukkig zijn er genoeg andere dingen te zien in de stad. Ga bijvoorbeeld naar het chaotische centrum om de Botero-sculpturen op Plaza Botero te bekijken. Of doe een wandeltour met Real City Tours om alles te weten te komen over het verleden van Medellín. En vergeet niet te genieten van de geweldige gastronomie in een van de vele restaurants in Zona Rosa.

Als je genoeg hebt gezien van Medellín, neem dan een bus buiten de stad naar het kleurrijkste dorp van Colombia: Guatapé. Vlakbij het dorp ligt een rots die je moet beklimmen, El Peñón de Guatapé, met een prachtig uitzicht op de omliggende meren als beloning.

Hoe lang blijven in Medellín

Twee dagen in Medellín zouden genoeg moeten zijn om van de hoogtepunten van de stad te genieten, zodat je één dag hebt om de twee uur durende busrit naar El Peñón en Guatapé zelf te maken. Stap uit bij El Peñón en neem nadat je de trappen hebt beklommen een tuk tuk naar Guatapé.

Dag 10 - 14: Providencia eiland

Laat ik beginnen met te zeggen dat het moeilijk en duur is om op het eiland Providencia te komen, maar het is de moeite waard. Het ligt ver voor de noordkust van Colombia, vlakbij Nicaragua, en heeft geen directe verbinding met het vasteland. Er zijn dus minstens twee vluchten of één vlucht en een ruige boottocht nodig om er te komen. Voor dat laatste kun je tickets kopen contact met ons op. Ik nam een vlucht van Medellín naar het eiland San Andres en stapte een paar uur later in het gammele vliegtuigje met 20 zitplaatsen dat me naar Providencia bracht. De ruwe reis zorgt ervoor dat het eiland niet te druk is en je de mooie stranden deelt met slechts een paar medereizigers. 

Zodra je voet zet op het kleine Caribische eiland weet je dat je in het paradijs bent aangekomen. De lokale rastafari spreken hun eigen Engels-creoolse taal, die voortkomt uit de Britse koloniale geschiedenis en de slavenhandel. De kolonisten waren niet de enigen die geïnteresseerd waren in Providencia, want de beruchte piraat Henry Morgan vestigde zijn basis op het eiland. Volgens geruchten liet hij zijn schat goed verstopt achter op Providencia en deze is nog steeds niet gevonden.

Overdag kun je het eiland verkennen het eiland op een motor verkennen, naar de top van het bergachtige binnenland wandelen, proberen om schildpadden spotten tijdens het snorkelen, of gaan duiken en de vele haaien in de riffen rond het eiland. s Avonds strijk je neer bij een van de weinige strandbars. bars. De lokale bevolking draait reggaemuziek en maakt een vuurtje op het strand. Je cocktail wordt geserveerd in een kokosnoot en het bord dat je hebt besteld met verse vis en kreeft is zo groot als je hele tafel. Klinkt goed, toch?  

Hoe lang moet je verblijven in Providencia?

Ik bleef vijf dagen in Providencia en vertrok de vijfde dag in de namiddag. Maar eerlijk is eerlijk, je kunt hier zo lang blijven als je wilt. De tijd lijkt stil te staan, de ene dag gaat over in de andere en het zorgeloze eilandleven neemt bezit van je. Dat wil zeggen, bepaal zelf hoe lang je wilt blijven, hoewel ik niet korter dan vier dagen zou blijven, omdat het niet erg gemakkelijk te bereiken is.

Dag 15 - 18: Cartagena

Ik nam twee vluchten van Providencia naar Cartagena en het contrast kon niet groter zijn. Cartagena is een aanval op je zintuigen. Hitte, geuren, schoonheid, chaos, rijkdom, armoede. De allure en kleuren van de oude binnenstad van Cartagena zijn ongeëvenaard. Het staat dan ook niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van Unesco en verwacht veel andere toeristen op dit platgetreden pad.

Maar buiten de oude stad wordt het snel minder druk op de cruiseschepen. Sla de vijfsterrenhotels en casino's in Bocagrande over, maar ga naar de buitenwijken van de stad om het rustig aan te doen en te genieten van het Colombiaanse leven. Wandel door rustige, kleurrijke steegjes in Getsemaní, drink een koffie in een plaatselijke bar en pas je aan aan het tempo van de luiaards in Parque del Centenario.

Ga nog verder buiten de stad naar de enorme en bruisende Bazurto-markt, om de chaos en geuren van het echte Colombia in je op te nemen. Vaak omschreven als "alleen voor avontuurlijke zielen", is het een wereld weg van het toeristische en gepolijste stadscentrum. s Avonds kun je genieten in geweldige restaurants, hippe bars en levendige clubs.

Hoe lang moet je in Cartagena verblijven?

Vier dagen gaven me de gelegenheid om nieuwjaar te vieren in Cartagena, de belangrijkste bezienswaardigheden te zien en wat minder toeristische gebieden te bezoeken. Maar twee tot drie dagen zou eigenlijk voldoende moeten zijn zonder nieuwjaar te vieren. Neem wel wat extra tijd als je een boottocht wilt maken naar de Rosario-eilanden, een dagje naar Playa Blanca wilt of een modderbad wilt nemen in Volcan del Totumo.  

Dag 19 - 20: Tayrona Nationaal Park

De route van Cartagena naar Tayrona nationaal park is druk en er staan genoeg minibusjes klaar om je te brengen. Tayrona is DE ansichtkaart van Colombia: gouden zandstranden, blauw water, palmbomen, jungle, wilde dieren. Het is een prachtig park met een schitterende natuur, maar in het hoogseizoen kan de schoonheid ervan verloren gaan in de drukte. Ik was er bijvoorbeeld in de eerste week van januari, wat blijkbaar een van de drukste weken van het jaar is. Maar als ik het me voorstel zonder de mensen, is het prachtig. En de lokale bevolking vertelde me dat als je een paar weken later gaat dan ik, het een stuk rustiger is.

De populairste wandeling in het park leidt van de hoofdingang naar het strand van Cabo San Juan, waar je kunt overnachten. De meeste bezoekers stoppen hun wandeling hier, brengen een dag op het strand door en gaan 's middags dezelfde route terug. Maar ik probeerde iets anders. Vanuit Cabo San Juan begon ik te wandelen richting El Pueblo en een andere in- en uitgang van het park. Een route die je de jungle in leidt, weg van de stranden. Alle anderen bleven op het strand, dus ik was alleen. In tien minuten zag ik meer wilde dieren dan in de twee uur durende wandeling naar het strand van Cabo San Juan.

Hoe lang blijven in Tayrona

Doe hier niet wat iedereen doet, maar neem een andere route. De schoonheid van Tayrona ligt niet in de populairste wandeling, maar is gereserveerd voor degenen die een andere weg nemen. Je kunt naar Cabo San Juan wandelen, daar overnachten en de volgende dag verder wandelen naar El Pueblo. Zo kun je het grootste deel van het park zien en wat tijd aan het strand doorbrengen. Een alternatief is om de hele cirkel op één dag te lopen, maar dan heb je wel een hele dag wandelen voor de boeg en weinig tijd aan het strand.

Dag 21 - 23: Minca

Vanuit Tayrona nam ik een bus naar Santa Marta, waar ik overstapte op een andere bus richting Minca. Je kunt bussen of rechtstreekse minibusjes boeken bij Bookaway. Minca is een luidruchtige stad in de bergen van de Sierra Nevada en mist charme. Waar ik verbleef in de buurt van Minca was echter de perfecte afsluiting van mijn reis. Ik sliep in een koffie- en cacaoplantage, El Paraiso de Tukiop een heuvel die uitkijkt over Minca. Het is niet gemakkelijk te bereiken (je moet een steile heuvel op met een mototaxi en een wandeling door de koffieplantage), maar zeker de moeite waard.

Breng je dagen door met het lezen van boeken en het drinken van koffie of warme chocolademelk, terwijl je geniet van het uitzicht op de bergen van de Sierra Nevada. Lach om Tuki de toekan die voortdurend eten uit de keuken steelt, of je zonnebril als je hem niet in de gaten houdt. Ga wandelen naar nabijgelegen watervallen en kom op tijd terug voor een van de mooiste zonsondergangen op deze aarde. Nadat de zon is ondergegaan, komen de sterren één voor één tevoorschijn totdat de hele hemel ermee is bedekt. Als je rust en stilte wilt, is dit de plek waar je moet zijn.

Hoe lang blijft u in Minca?

Drie dagen is genoeg om te ontspannen op de boerderij en de omgeving te verkennen, maar als je nog wat boeken wilt lezen, aarzel dan niet om langer te blijven.

● ● ●

Heb je vragen over het Colombia-reisschema voor 3 weken of suggesties? Laat het me hieronder weten in de reacties. Bekijk voordat je je reis boekt zeker mijn artikel over hoe vind je de goedkoopste vlucht.