Top 5 beste dingen om te zien en te doen in Normandië

Normandië is een plek met geschiedenis, fantastische visrestaurants, weidse velden en vakwerkhuizen. De mensen zijn opvallend vriendelijk en heten je van harte welkom in dit deel van Frankrijk. Veel toeristen bezoeken Normandië vanwege de D-Day plekken. Het is zeker een intrigerende bestemming en daarom deel ik mijn top 5 van dingen die je kunt zien en doen in de regio.

Kliffen van Étretat

Étretat is een van de mooiste plaatsen in Normandië. De witte krijtrotsen van deze kustplaats rijzen op uit de Atlantische Oceaan en zijn meer dan 100 meter hoog. Spendeer wat tijd op het mooie kiezelstrand en wandel vervolgens omhoog langs de kliffen aan beide zijden van het strand. Vanaf daar heb je een prachtig uitzicht op de beroemde natuurlijke rotsen en de oceaan. Een perfecte dagtrip.

De Mont-Saint-Michel

Het magische eiland en UNESCO Werelderfgoed de Mont-Saint-Michel ligt in een adembenemende baai op de grens van Bretagne en Normandië. Bij vloed wordt de ommuurde stad volledig omringd door de zee. Daarom wordt het vaak een eiland genoemd. Maar bij eb zijn er alleen zandbanken en is het mogelijk om over het verraderlijke drijfzand te lopen. De stad zelf ziet eruit als een plek uit een sprookje. Middeleeuwse geplaveide straatjes, oude huizen en een enorme abdij. Het is er vaak overvol met toeristen, omdat een van de absolute hoogtepunten van Frankrijk is. Je kunt het beste vroeg gaan om van deze prachtige plek te genieten.

Rouen

De bruisende hoofdstad van Normandië, Rouen, is zeker een bezoek waard. Aan bezienswaardigheden geen gebrek in deze boeiende stad. Rouen staat vooral bekend om zijn oude vakwerkhuizen, de verfijnde renaissanceklok du Gros Horloge en de indrukwekkende Notre-Dame. Geniet van de laatste zonnestralen op het oude marktplein om je dag af te sluiten. 

Honfleur

Honfleur is de meest pittoreske havenstad van Normandië. Kleurrijke vakwerkhuizen staan langs de geplaveide straten en authentieke winkeltjes. Er zijn een paar interessante kerken en het is een geweldige plek om verse vis te eten. Mis het Vieux Bassin niet, het hart van de haven en de stad, en wandel door de kleine straatjes om de charme van Honfleur in je op te nemen.

Tweede Wereldoorlog plekken

Normandië is een plaats die bruist van de geschiedenis. Voor velen is de geschiedenis zelfs het belangrijkste doel van hun bezoek. Ze willen de gebeurtenissen die hier in 1944 plaatsvonden begrijpen of herinneren. D-Day, de dag van de geallieerde invasie in Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er zijn heel veel plaatsen die je kunt bezoeken. Ik noem de 9 meest essentiële in deze blog. En hier zijn ook een paar niet-te-missen hoogtepunten met betrekking tot D-Day:

• Arromanches: een kunstmatige haven gecreëerd door de geallieerden.
• Overlord Museum: Dit museum vertelt het verhaal van de geallieerde landing en de reis naar Parijs die daarop volgde. Het heeft ook een uitzonderlijke collectie van militaire uitrusting en voertuigen.
• Landingsstranden: Hoewel de stranden meestal gewoon stranden zijn, is het toch bijzonder om deze plekken te bezoeken. Utah beach is een breed stuk goudkleurig zand en bij Omaha vind je een aantal monumenten. De andere stranden zijn Sword beach, Juno beach en Gold beach.
• Pointe-du-Hoc: Gelegen op een klif met uitzicht op zowel Utah als Omaha Beach, was dit een tactische en belangrijke plek voor de Duitsers tijdens de geallieerde invasie. Tegenwoordig zijn er overblijfselen van bunkers en veel gaten als gevolg van de zware bombardementen die deze plek te verduren heeft gehad. Het verhaal van Pointe-du-Hoc is indrukwekkend, met Rangers die zich een weg naar boven vochten om de kliffen te veroveren en zware verliezen leden.
• Longues-sur-Mer batterij: een van de best bewaarde geschutsbatterijen in Frankrijk met originele kanonnen. Het was strategisch gelegen om de geallieerde invasie op D-Day tegen te houden.
• Amerikaanse en Duitse begraafplaatsen: De meeste toeristen bezoeken de Amerikaanse begraafplaats met duizenden geallieerde graven op de grasvelden bij Omaha Beach. De begraafplaats is goed onderhouden en het voelt bijzonder om je respect te betuigen aan de soldaten die voor onze vrijheid hebben gevochten. Niet al te ver weg ligt een Duitse begraafplaats. Hoewel deze minder wordt bezocht en een heel ander verhaal vertelt, waren de meeste van deze soldaten nog geen achttien jaar oud, zoals je op hun grafstenen kunt lezen. Het is afschuwelijk, maar beide begraafplaatsen laten de impact van oorlog op mensenlevens zien zoals geen enkele andere plek dat kan.

Waar verblijven?

Ik verbleef op de charmante camping Château de Martragny in de tuin van een kasteel. Het ligt in het zuidelijke deel van Normandië, heel dicht bij het dorp Bayeux en de landingsstranden. Voor mij was het de ideale uitvalsbasis om de regio te verkennen, dus ik raad deze plek zeker aan.

● ● ●

Wat vond jij het mooiste in Normandië? Deel het in de comments! Of wil je meer lezen over Europese bestemmingen? Lees hier meer.