Reizen naar Kirgizië: Alles wat je van tevoren moet weten

Reizen naar Kirgizië. Het land van nomaden, yurts, adelaars, paarden, yaks, bergen en uitgestrekte steppes. Het land van ruige natuur en authentieke gastvrijheid. Een plek waar de natuur respect afdwingt met haar grootsheid. Een plek die gemaakt is voor avontuur – je ontkomt er niet aan. Er is maar één ding zeker aan een trip naar Kirgizië: je krijgt er geen spijt van. Ik vertel je alles wat je wilt weten over reizen naar Kirgizië, wat je in ieder geval wilt meenemen en wat je kunt verwachten van dit adembenemende land.

Reizen naar Kirgizië

Jarenlang stond een reis naar Kirgizië op mijn lijstje, maar ik verzon altijd wel een excuus om niet te gaan. Te onbekend. Geen stranden. Te koud in de bergen. Gebrek aan comfort. Online bronnen waren schaars en verouderd. Ik las een blog van iemand die in zes weken één warme douche had gezien. Dus boekte ik een ticket naar andere bestemmingen, het liefst warme. Vietnam. Jordanië. Om er een paar te noemen. Daar zouden ze tenminste warme douches hebben. Tot afgelopen zomer (juni 2023). Eindelijk, na jaren twijfelen, boekten ik en mijn vriend een ticket naar Kirgizië. We huurden een 4×4 auto met daktent en reden dwars door de ruige bergen en over de zandstranden van een van de grootste bergmeren ter wereld. Het was adembenemend. Bekijk onze route hier. Mijn torenhoge verwachtingen werden ruimschoots overtroffen. Het beviel ons zo goed dat we besloten zo snel mogelijk terug te gaan. Na onze reis naar Kirgizië hebben we zelfs een eigen 4×4 auto gekocht waarmee we van Nederland naar Singapore reden in 2024.

Reisgids Kirgizië

Het beste advies dat we je kunnnen geven? Zorg dat je deze geweldige reisgids in handen krijgt vol met off-road routes voor Kirgizië. Dit boek is echt een game-changer en zorgt ervoor dat je het meeste uit je avontuur haalt. Die wil je niet laten liggen!

We zijn nu twee keer naar Kirgizië geweest en hebben veel routes uit het boek gereden - zonder twijfel de hoogtepunten van onze trips. Olivia en Victor, de auteurs, hebben jarenlang Kirgizië verkend om dit boek te maken. Het eindresultaat is een prachtig vormgegeven reisgids met unieke 4x4 routes die je zelf kunt rijden. Als je het avontuur op wilt zoeken en met een eigen auto door Kirgizië wilt crossen, dan is deze reisgids een must! Koop 'm hier.

Een auto huren in Kirgizië

Voordat we vertrokken stonden we voor een belangrijke keuze: gaan we zelf rijden of gaan we mee met een groepsreis? In een land als Kirgizië zijn mensen om je heen geen overbodige luxe. Sommige gebieden zijn compleet verlaten en als er wat gebeurt ben je op jezelf aangewezen. En daarnaast hoeft een groepsreis avontuur niet bij voorbaat uit te sluiten, check maar de reizen van De Verdwaalde Jongens.

We besloten onze eigen auto te huren in Kirgizië en alleen door het land te reizen. En ja, we hebben fouten gemaakt en daarvan geleerd. Maar het was het waard. Het is echt mogelijk om dit alleen te doen. Een beetje off-road ervaring is wel prettig en je moet niet bang zijn om te rijden. Een 4×4 auto is een vereiste, een daktent een hele grote bonus. Wij huurden een Toyota Sequoia Platinum met daktent en kampeerspullen bij Nick, en raden hem zonder twijfel aan.

Wil je contact opnemen met Nick? Dat kan hier. Hij communiceert snel en zijn auto's zijn top. Als hij volgeboekt is voor de zomermaanden (wat altijd het geval is - dus zorg ervoor dat je zo snel mogelijk contact met hem opneemt), staan er ook een paar andere betrouwbare autoverhuurbedrijven waar je uit kunt kiezen.

Zorg er ook voor dat je een grensvergunning (border permit) regelt voor de grensgebieden in Kirgizië. Dit is verplicht, en toen wij naar Engilchek reden werd het ook gecontroleerd door soldaten. Regel de vergunning dus van tevoren.

Voorzieningen en wegen in Kirgizië

De voorzieningen in het land zijn flink verbeterd ten opzichte van alle verhalen die ik online vond. Bijna overal was wel een guesthouse met warme douche te vinden. Ik ging overigens net voor het hoogseizoen (in juni), waardoor er ook nog genoeg plek was in de guesthouses. Ik heb begrepen dat het handig is om in hoogseizoen vooruit te boeken, omdat de bedden dan snel vol raken. Maar met een daktent heb je natuurlijk ook altijd nog je eigen slaapplek bij de hand, en dat was erg fijn!

De hoofdwegen zijn grotendeels geasfalteerd of van gravel en goed te rijden. Zodra je een dorpje uitrijdt en de bergen ingaat wordt het lastiger. Geen internet, hobbelige wegen en haarspeldbochten. Maar je bent er natuurlijk zelf bij welke route je rijdt. Als we écht de bergen introkken namen we voor een paar dagen eten en drinken mee, en reden we over zeer matige wegen. We zijn zelfs vast komen te staan in niemandsland op 4500 meter zonder bereik (meer hieronder). Geen pretje. Maar je hóéft daar niet heen te rijden. Je kunt ook wat meer in de bewoonde wereld blijven. Al moet ik wel zeggen: des te verder weg van de bewoonde wereld, des te mooier de natuur. En je gaat natuurlijk ook wel met een reden naar Kirgizië. Trek je de bergen in? Wees dan niet te naïef, zorg voor goed materiaal, een voorraad aan eten en drinken en neem geen onnodige risico’s als je de weg niet vertrouwt.

Vastzitten in een moeras in niemandsland

Een van de grootste fouten die wij hebben gemaakt is geen satelliettelefoon of SOS device meenemen. De verhuurder van onze auto gaf aan dat het niet nodig was, omdat er vrijwel overal bereik was. Maar dat valt vies tegen. Zodra je in de bergen zit heb je buiten de dorpjes geen bereik. Nul. Nada. Noppes. En dat is levensgevaarlijk als er iets misgaat. Tegenwoordig reizen we daarom met een Garmin Inreach Messenger, echt een aanrader. Het apparaatje is klein, makkelijk te gebruiken, goedkoper dan de meeste satelliettelefoons en heeft alle opties die je nodig hebt om hulp te krijgen.

Bij ons ging het mis toen we aan het wildkamperen waren, vlakbij de Kum Tor goudmijn en het gehucht Kara Say. 's Nachts kwam er veel smeltwater van de gletsjers om ons heen naar beneden en het veld waar we onze tent hadden opgezet veranderde in een moeras. Op 4500 meter hoogte, zonder ontvangst, in the middle of nowhere. De auto zat muurvast en het water bleef maar stijgen.

Eindelijk, na twee dagen, vonden we hulp na kilometers lopen. Het was puur mazzel; we ontmoetten iemand uit het kleine gehucht Kara Say (ongeveer 30 kilometer verderop) die zijn paard ging verkopen in de dichtstbijzijnde stad. Hij bracht ons naar Barskoon (terug naar de 'bewoonde wereld'), wat meer dan 70 kilometer verderop lag. Daar kregen we hulp van de lokale bevolking: een 6WD truck en 4 Kirgizische mannen die uiteindelijk onze auto uit het moeras sleepten. Ik realiseer me hoeveel geluk we hebben gehad en dat is niet vanzelfsprekend. Zorg ervoor dat je mensen kunt bereiken als je in de problemen komt. Zelf gebruik ik nu dus de Garmin Inreach Messenger.

Wat meenemen naar Kirgizië?

Ik ga ervan uit dat je je paspoort en andere benodigdheden meeneemt. Daarnaast wil je ten minste het volgende meenemen:

• een SOS-apparaat of satelliettelefoon (zie hierboven), zoals de Garmin Inreach Messenger.
• Bescherming tegen de zon is ook cruciaal op zulke hoogtes, dus neem iets van een hoed/pet en zonnebrand met een hoge factor mee.
• Ik droeg mijn winddichte jas veel vaker dan van tevoren gedacht, dus neem er zeker een mee.
• Stevige (waterdichte) wandelschoenen zijn erg fijn om te hebben.
• De weidse landschappen zijn perfect voor dronevideo's, dus aarzel ook niet om je drone mee te nemen als je er eentje hebt.

En last but not least: koop deze geweldige reisgids met de meest epische off-roadroutes in Kirgizië. Zo heb je gegarandeerd een onvergetelijke tijd.

● ● ●

Als je vragen hebt over reizen naar Kirgizië, laat het me weten in de comments en ik reageer zo snel mogelijk! Of bekijk onze reisroute van 2 weken hier. Opmerking: Sommige links in deze blogpost zijn mogelijk affiliate links.

Deze blog is voor het laatst bijgewerkt in januari 2025.