Van burn-out naar een leven vol vrijheid en reizen

Begin 2019 kreeg ik een burn-out. Het was het begin van een proces om het leven op mijn eigen voorwaarden te leven. Ik ben mijn eigen bedrijf begonnen om mijn leven zo in te richten dat ik zelf kan bepalen wat ik doe en wanneer. Reizen is niet langer een vlucht uit de echte wereld, zoals vroeger. In plaats daarvan heb ik een echte wereld gecreëerd waarin ik met plezier werk en tegelijkertijd de vrijheid heb om te reizen. En ik geniet er elke minuut van.

Hoe ik reizen gebruikte om aan mijn leven te ontsnappen

De afgelopen jaren leefde ik van reis naar reis. Als ik een vliegticket boekte, was ik dolgelukkig. Voordat ik ergens naartoe ging, las ik alles wat er over de plek te lezen viel. Je zou kunnen zeggen dat ik een beetje verdronk in de verwachting van de reis. Op reis voelde ik me springlevend en genoot ik van elk moment. Ik werd wakker met de belofte van onbegrensde mogelijkheden en een dag vol avonturen. En toen ik thuiskwam voelde ik me leeg en gedeprimeerd, omdat ik wist dat het nog wel even zou duren voordat ik weer op reis zou gaan. Ik verlangde naar reizen vanaf het moment dat ik in het vliegtuig naar huis zat.  

Dit werkte een paar jaar, maar achteraf gezien is het duidelijk dat dit geen duurzame manier van leven is. Ik organiseerde mijn leven thuis niet op een manier die me voldoening gaf. Begrijp me niet verkeerd, ik had (en heb) een goed leven. Ik heb een geweldige vriend, een prachtig huis en ben omringd door familie en vrienden. Maar ik sleepte mezelf elke dag naar een baan waar ik niet in geloofde. Een baan die me geen vreugde en voldoening gaf. Een baan die voelde als iets dat mijn vrijheid beperkte, in plaats van dat het mijn persoonlijke groei stimuleerde.

Voor velen was mijn baan als consultant de droom. Ik had veel verantwoordelijkheid, het was dynamisch, ik had veel vakantiedagen per jaar en ik kon door heel Europa reizen naar klanten. Maar voor mij voelde het betekenisloos. En als je dag in dag uit werkt voor iets waar je niet in gelooft, kost dat veel energie. Totdat je geen energie meer hebt.

Burnout

Begin 2019 kreeg ik een burn-out. Ik was net terug van een reis naar Colombia, en het voelde al alsof het me niet meer de vreugde gaf die reizen me vroeger bracht. Ik voelde me moe en afwezig. Alsof ik er niet echt was en de ervaringen niet in me op kon nemen. Het was nog steeds een geweldige tijd vergeleken met hoe ik me thuis voelde, maar ik voelde me niet echt goed. Toen de dokter een paar weken later tegen me zei dat ik een burn-out had, lachte ik haar recht in haar gezicht uit. Ik kon het niet geloven en ik dacht echt dat twee weken ziekteverlof genoeg zou zijn om te herstellen. Oh, wat had ik het mis.  

Mijn energie was helemaal weg en ik voelde me bijna elke dag ziek. Als mijn vriend 's ochtends naar zijn werk ging, zat ik op de bank en toen hij terugkwam, zat ik er nog steeds. Ik kon niet eens de vaatwasser uitruimen of de was doen. Ik keek geen tv, want dat was te veel lawaai. Ik zat gewoon op de bank en voelde me uitgeput en leeg. Na een lang en intens proces, waarvan ik je nu de details zal besparen, kan ik eindelijk zeggen dat ik me veel beter voel.

Leven op mijn eigen voorwaarden

Het afgelopen jaar heb ik veel aan soul searching gedaan. Ik heb nagedacht over wat ik belangrijk vind in het leven en hoe ik volgens die waarden kan leven. Mijn belangrijkste waarden zijn waarschijnlijk vrijheid en autonomie. Doordeweeks van 9 tot 5 werken om in het weekend van een twijfelachtige vrijheid te genieten is gewoon niet mijn ding. Zoals ik een jaar geleden al schreef in dit artikel. Ook al realiseerde ik me dat toen al, ik handelde er niet naar.

Ik wilde mijn leven meer in lijn brengen met mijn waarden. Niet leven naar de verwachtingen van anderen, maar zelf beslissen wat ik wil. Niet van reis naar reis leven om aan mijn realiteit te ontsnappen, maar mijn geluk thuis te vergroten. Mijn leven zo inrichten dat ik er niet voor weg wil lopen.

Mijn eigen bedrijf beginnen

Ook al zou ik een solide baan en inkomen achterlaten, toch voelde ik dat ik mijn eigen bedrijf wilde beginnen. Ik wilde mijn eigen baas zijn en dingen doen die ik leuk vind. En bovenal wilde ik mijn leven leiden op mijn eigen voorwaarden. Ik wist niet zeker of het zou lukken, maar ik wist dat ik het mezelf niet zou vergeven als ik het niet zou proberen. Dus de afgelopen maanden heb ik keihard gewerkt om het voor elkaar te krijgen. En ik genoot van elke minuut.

Vorige week heb ik eindelijk mijn bedrijf opgericht Char Content & Copywriting. Ik help bedrijven met hun online zichtbaarheid. Ik vind het heerlijk om aan mijn reisblog te werken en ik blog ook graag voor andere bedrijven, dus voor mij was dit een logische keuze. Ik wist niet zeker of ik snel klanten zou vinden, vooral nu met de corona-situatie, maar ik kan met trots zeggen dat ik mijn eerste klant al binnen een week heb gevonden!

Ik voel me gemotiveerder, gelukkiger en ambitieuzer om dit te laten werken dan ik me in lange tijd heb gevoeld. Tot nu toe hou ik van de vrijheid en flexibiliteit van het ondernemerschap. Ik verlang nog steeds naar reizen, maar nu heb ik mijn leven zo ingericht dat ik zelf kan beslissen wat ik doe en wanneer. Zelfs als ik tegelijkertijd wil reizen en werken, is dat mogelijk. En dat besef brengt me zoveel geluk. Reizen is niet langer een vlucht uit mijn leven, maar ik heb een leven gecreëerd waarin ik met plezier werk en de vrijheid heb om te reizen.

● ● ●

Ik hoop dat iedereen die hiermee worstelt de kracht vindt om keuzes te maken op basis van wat jij wilt in het leven, in plaats van wat er van je verwacht wordt. Je hebt ook het recht om je leven te leiden op je eigen voorwaarden. Als je je hierin kunt vinden, laat het me dan weten. Ik help je graag op welke manier dan ook!